道教，中国本土宗教。鲁迅曾说：“中国文化的根底全在道教。”道教音乐，施用于斋醮科仪活动。无锡道教，源自东晋天师道，元朝以后称“正一道”，其道教音乐深受江南丝竹、吴歌、昆曲、苏南小调等民间音乐的影响，具有鲜明的世俗性和地域性艺术风格。二十世纪上半叶，无锡道教音乐名家辈出，蜚声海内外。

　　吹、拉、弹、打、唱、书是道士的基本技能。早期的道教音乐仅用钟、鼓、磬、铃、钹和木鱼，在赞、偈、步虚声中，敲打出不同的音响色彩，以规正节奏，使诵念起落一致。明代以来，加施笛、笙、箫 、二胡、三弦、琵琶等丝竹乐器。清嘉庆、道光年间产生南万和堂、北万和堂及由朱、陈、唐、蒋、陆五姓道士结成的“五个档”等无锡道教音乐班社。近现代则有“八兄弟”、“十勿拆”称著无锡道界。他们不仅精通道乐，还擅长昆曲，与无锡昆曲社团“天韵社”交往密切。1922年11月，美国波士顿交响乐团小提琴家亨利· 爱希海姆夫妇来锡访天韵社，天韵社举办音乐会，“十勿拆”应邀参加演奏《十番锣鼓》，爱希海姆听后惊叹不己，在上海的英文报上撰文盛赞。1946年8月25日和26日，天韵社邀请“十勿拆”在城中公园“兰簃”举行道教音乐演奏，曲目达14首之多。1947年10月，“十勿拆”应上海昆曲阳春社邀请赴沪演出，由大中华电台连续10天播出演奏实况，并灌制《山坡羊》、《梅梢月》等6张唱片，领衔司鼓朱勤甫被誉为“南鼓王”。

　　无锡籍音乐家杨荫浏自幼酷爱民族音乐，7岁随三清殿道士颖泉学习箫、笛、笙、二胡等民族乐器，12岁加入昆曲社(后改名天韵社)。他在二三十年代搜集整理无锡道教音乐谱本，请朱勤甫到家中每天口授2小时，持续近3个月，完成《大套锣鼓谱》十余套（阚献之收集，朱勤甫正音，杨荫浏编订）的整理工作。还通过现场听写、观摩演奏、分析推论，编成《锣鼓谱》1册、《梵音谱》3册、“梵音大套”七八套和“梵音散曲”百余阕。五十年代和六十年代初，杨荫浏三次来锡搜集道教音乐，录得《满庭芳》、《醉仙戏》、《雁儿落》、《十八拍》等大型套曲磁带20盘。其中包括朱勤甫的14套吹打锣鼓曲于1957年出版，称《苏南吹打曲》和《苏南十番锣鼓》。

　　阿炳华彦钧是中国近现代杰出的民族音乐家。他终生为道士，自幼随父苦习道教音乐，人称“小天师”。他创作的《二泉映月》等六首二胡、琵琶独奏曲，是在无锡道教音乐根基上生发的民族音乐的经典之作，经杨荫浏、曹安和等抢救整理出版，声震世界。

　　无锡道教音乐有声乐、器乐两大类。声乐称“腔口”，用无锡方言“经韵唱诵”《赞礼玄元》、《赞三宝》等。器乐有梵音、锣鼓乐两种。梵音，又称十番鼓、苏南十番鼓曲，由鼓板、丝竹等乐器演奏，在上百首曲牌名中有相当一部分与唐宋词牌、元曲牌相同。锣鼓，又称苏南吹打、十番锣鼓，用云锣、拍板、板鼓、双磬、大锣、喜锣、七钹、大钹等十五六种打击乐器组成粗锣鼓或细锣鼓，再加施唢呐、曲笛、笙、二胡、梆胡、三弦、琵琶等丝竹乐器，组成粗、细丝竹锣鼓和笛吹锣鼓、笙吹锣鼓等。无锡道教音乐十分丰沛而富于变化。九十年代初，无锡市文化部门组织10多位道乐高手进行道教音乐采集活动，并于1999年8月由钱铁民、马珍媛编撰《无锡道教科仪音乐研究》，在台湾出版。