码头———海边、江河边船舶停靠、乘客上下和货物装卸的建筑物，一般位于水陆交通发达的商业城市。无锡———地处江南，北倚长江，南濒太湖，京杭大运河穿城而过。优越的地理位置造了米、布、丝、钱“四大码头”的应运而生，催生了近代无锡民族工商业的兴起。有人认为，无锡实际上是一座因水而兴的“码头城市”，“码头”之说不只四个。那么，让我们一起翻开历史的画卷，寻找斑斑印记中昔日“码头”的。 

　　■“无锡码头说”版本何其多

　　“虽然已经很久不听书了，但我们无锡的‘书码头’那可不得了。”提及无锡的“码头”，今年82岁的胡爱学老人个想到的是“说书”。胡老伯说，他经历了上个世纪评弹在无锡为红火的年代，那时无锡有上百家书场，场面很是闹猛，“江南书码头”的美誉由此而来。

　　除了民间流传较为广泛的“四大码头”外，无锡的“码头”不仅止于“书”。“春天的太阳”在其博客中提到，近代的无锡码头，不仅为各个行业供给原料、运销产品，而且为企业打开观望市场的窗口，知晓市场供需和价格的信息，提供了的环境。因此，各种码头相继而生，如“酒酱码头”、“蔬果码头”、“茶叶码头”、“陶器码头”、“绣品码头”、“机械码头”、“印刷码头”等。据有关记载，无锡近代曾有30多个兴盛一时的商业码头。

　　那么，能代表无锡“码头”的是什么？在无锡市史志办副调研员郁有满看来，“米码头”、“布码头”、“丝码头”、“钱码头”作为无锡历史上的“四大码头”无可非议。“主要是从经济角度考虑，它们共同催生了无锡近代民族工商业的崛起，象征着无锡工业的发达。”

　　■“四大码头”的前生今世

　　“米码头”：无锡自古是浙漕经太湖北上的必由通道。早在明万历年间，莲蓉桥附近已出现米市。无锡米市全盛时期，粮食常年吞吐量在1200万石左右，同芜湖、九江、长沙合称“中国四大米市”。郁有满介绍，许多粮商在粮食业资本积累后扩大经营规模，投资面粉等工业，荣氏面粉厂由此起家。

　　“那时运河沿岸全是房子，河面停靠的全是米船，三里桥段的大小粮行近百家。”回忆起昔日的“米市”场景，在三里桥附近生活了一辈子的施老伯感慨道。“1956年以后，粮行渐渐消失了。”他说，到1991年，三里桥沿河的三排房子被拆掉了两排。如今的三里桥古运河畔,刻有“无锡米市”的牌楼依稀可以见证当年的繁华。沿运河拐进小三里桥街，可以看到20多年前建的“三里桥米市场”。“布码头”：马路边摆张钢丝床，生意算开始了，从初30多个摊位发展到100多个，后来搬进了“后西溪”。22年前，“阿胖”来到后西溪开始摆摊卖布的情景历历在目。一位老无锡回忆，当年后西溪卖布料的人挤人啊。高峰时经营户500家，是老无锡熟知的“布码头”。55岁的“板兰根”说，做了这么多年布料生意有了感情，如果身体允许还要再做10年。“阿胖”说，现在来买布做衣的虽以中老年为主，但选择的余地很多，这块市场还存在。

　　明末，无锡被徽商冠以“布码头”的美誉。1895年，杨氏兄弟在古运河边创办业勤纱厂后，无锡的纺织工业不断壮大。“那时布商主要集中在布行弄和江阴巷一带，形成了庞大的布市。”郁有满说，现在春申路的前身是江阴巷，而布行弄于20世纪80年代末被改造掉了。“丝码头”：“20世纪70-80年代，无锡纺织工业的出口创汇占全市的70%，丝绸占20%以上，当时的这个数字在现在看来难以想象。”市丝绸协会秘书长曹公武道出了无锡“丝码头”曾经的辉煌。20世纪20年代，无锡有桑田18.24万亩，养蚕户数14多万户，茧行223家。“2008年，随着原有完整流水线的消失，锡城一家缫丝厂也停止了生产。”曹公武说，虽然有些可惜，但实业变为遗址已成必然。

　　眼下，西漳蚕种场里的蚕宝宝开始吐丝成茧。如今这里是无锡城区仅存的一家大规模蚕种场。而这里的桑田也由20世纪90年代的300亩减为现在的8亩。“作为无锡的传统产业，蚕丝业应该保护。”76岁高龄的冯曙伦谈到桑蚕业现状时对记者说。作为享受特殊津贴的农业科技推广研究员，近年来，他同蚕种场的技术人员先后培育和推广出5对优良新品种。“蚕的品质和茧的产量将大大提高。”

　　“钱码头”：随着米、布、丝码头的兴盛，银钱业应运而生。清咸丰、同治年间，无锡已有大小钱庄6家，“主要集中在北门和西门。那时大量米船到无锡后，商人一般会购买丝绸带回去，钱票放在钱庄里更加便利。”郁有满说，1904年，在上海办实业的无锡人周舜卿在锡开办“信诚银行无锡分行”，为无锡早的银行。民国时期，无锡工商业迅速发展，促进了银钱业的发展，至1930年，已有钱庄23家，银行6家，大都设在莲蓉桥堍，成为苏南地区的金融中心和的放款码头。“解放后，钱庄逐渐消失。”如今的莲蓉桥附近，依然聚集着银行、证券公司等多家金融机构，推动着我市经济的发展。

　　■“四大码头”：有的根还在，有的发新芽

　　“四大码头”的繁荣为近代无锡工商业的崛起创造了条件。然而，在记者采访的多名无锡青年中，却很少有人能完整说出“四大码头”的名称，而在“老无锡”看来，“四大码头”的美誉已成历史。有人认为，无锡已进入“后码头”时代，曾经的“四大码头”并未消失，它们延伸出的产业依然存在。如2007年开业的新世界国际纺织服装城，开拓了无锡“布码头”新的交易平台，2011年无锡粮食科技物流中心的竣工，标志着无锡“新米市”的重开。

　　“可以认为这些是传统商业和工业延续的新形式，但同原本‘四大码头’的概念无法相提并论。”郁有满告诉记者，随着解放后，原先以商品经济为主的码头逐步消亡。改革开放后，以码头为依托的经济产业也不再产生。随着战争中遭受的破坏和中国体制的改革，他们的生存环境发生了变化。“‘四大码头’的美誉也只能存于历史之中。”

　　在曹公武看来，“四大码头”的衰落也是社会发展的必然趋势。以丝绸业为例，受新兴产业的冲击，低附加值的丝绸业如果还是只停留在服装上，不可能有太大的发展。“两三年后的蚕种场很可能也会消失了。”他说，蚕宝宝全身是宝，如果能在食品、护肤品等产品中提升它们的价值，这项产业还能延续下去。

来源：无锡日报